Leo FernandesUs Four é um curta de animação da diretora Alex Peake. Aqui temos, a mais velha de quatro irmãs, em uma “grande família de pessoas barulhentas e animadas. Onde você sempre pode esperar algum tipo de apresentação de dança depois do jantar”. Alex se viu definida no caminho criativo desde jovem. Ela se lembra com carinho de se refugiar em sua imaginação durante a escola, distraidamente pintando as unhas ou se mexendo. Foi durante uma fundação de arte transformacional na Kingston University, sob a tutela de instrutores como Matilda Tristram, que a nativa do norte de Londres foi apresentada ao mundo do documentário animado.
Us Four e seus primórdios
Anos mais tarde, na esteira da pandemia e após um curso intensivo de direção na National Film and Television School, Alex começou a pensar sobre a dinâmica entre irmãos em sua vida. “Minha irmã Tess tinha acabado de receber uma oferta de vaga em uma universidade americana. O que significava que ela passaria quatro anos no exterior — Darcy estava morando em Edimburgo, e Katie logo iria para a universidade. Seria a primeira vez que não estaríamos todos vivendo sob o mesmo teto”, diz ela. Ao explorar esses sentimentos, ela “sentiu-se atraída a explorar temas em torno da dinâmica entre irmãos. É uma visão de como esses relacionamentos evoluem à medida que todos nós crescemos”.
Narrativa, estilo e conexão
Embora Alex sempre tenha planejado criar uma representação de irmandade, a história inicial (escrita com os roteiristas Anna Moore, Alfie Flewitt e a produtora Bethany Cornelius) girava em torno de irmãs fictícias. Foi gravando instantâneos de suas próprias irmãs — “conversas telefônicas que normalmente apresentavam muita conversa entre si. Também rolaram conversas rudes ou discussões sobre tópicos como quem geralmente é o último a ajudar a arrumar a mesa de jantar ”. Foi assim que a ideia real floresceu. “Quando mostrei as gravações para o resto da equipe, foi incrível ver como as pessoas se sentiam conectadas — principalmente aquelas que tinham irmãos”, diz Alex.
Armada com um fio narrativo vagamente desenvolvido, Alex mergulhou de cabeça em uma entrevista no estilo podcast entre ela e suas irmãs. Sempre acompanhada por uma sequência de dança animada e animada. A animação é uma rotina de dança em rotoscópio 2D realizada pelas quatro irmãs. “Por meio dessa performance e conforme as memórias se desenrolam no áudio, você vê trechos da nossa infância animados em pastel a óleo”, diz Alex. Ela foi inspirada por um vídeo caseiro das irmãs realizando uma dança coreografada para Mama Do, de Pixie Lott, como um presente de Dia das Mães para sua mãe.
Us Four, belo e delicado
Us Four é um exame delicado da dinâmica familiar, mas também explora a natureza complicada de memórias compartilhadas vivenciadas por diferentes perspectivas. Para visualizar isso, Alex fez com que os visuais e o áudio trabalhassem em conjunto: “Conforme a dança continua, a conversa muda, levando a rotina a se desfazer”, ela diz. “Eu animei essa sequência em carvão, o que me permitiu enfatizar a dança se desintegrando.” Os visuais são lindos, mas é a convicção com que Alex traça cuidadosamente ritmos familiares reconhecíveis de pertencimento, confiança e desacordo que atrai você.
Ao longo do projeto, Alex nos convida a nos envolver com a dinâmica dela e de suas irmãs. Há muito aqui sobre confiança e abrir mão do controle, mas Alex descobriu que seu maior desafio ao fazer o filme foi sua falta de confiança e absorver muitas opiniões externas. Apesar disso, Alex ainda espera que os espectadores “assistam ao filme e reflitam sobre suas próprias experiências – não apenas com irmãos, mas também com velhas amizades. À medida que crescemos, mudamos, e nossos relacionamentos também – às vezes para melhor, às vezes para pior”.
Us Four foi exibido no StopTrick Festival, no London Film Festival, no London Breeze Film Festival, no London International Animation Film Festival e esta semana está em exibição no Poitiers Film Festival na França e no Animateka na Eslovênia.